Jackie Leroy Wilson venne al mondo nel 1936 a Detroit, città multirazziale nota anche per l'alto livello di criminalità che la pervade e che ancora oggi Eminem testimonia. Si dedicò alla boxe vincendo il "guanto d'oro" in un torneo della sua città, sostenne alcuni combattimenti da professionista e poi, per grazia di Dio, decise di dedicarsi alla musica.
Nel '51 fu notato da Billy Ward che gli chiese di diventare la voce solista dei Dominoes, Jackie accettò e sarebbe rimasto con loro fino al 1956.
Il primo successo da solista lo ottenne interpretando la pirotecnica Reet Petite, canzone che sarebbe tornata agli onori delle classifiche nel 1984.
Distinguendosi per le sue immense doti di showman, mise in fila una serie di irripetibili successi che lo posero nel Gotha della grande musica di allora.
"Mr. Excitement", come tutti i pazzi di genio, se ne è andato troppo presto.
Ci ha lasciato, però, la testimonianza della sua energia istrionica e il ricordo di una voce unica e irripetibile che, ancora oggi, sa ammaliare.